Qu’est-ce qu’une épicerie participative ? Il s’agit d’un magasin alimentaire, souvent organisé sous la forme juridique d’une coopérative, dans laquelle les coopératrices et coopérateurs s’engagent à travailler bénévolement quelques heures par mois (entre 2 et 3 heures selon les coopératives) pour assurer le bon fonctionnement de l’épicerie.  Si la première épicerie coopérative est née à Brooklyn en 1973, aujourd’hui de nombreux magasins s’inspirant de ce modèle ouvrent leurs portes en Europe, en Suisse romande et bien sûr à Genève.  Le but de ces magasins est de rendre accessible au plus grand nombre des produits de qualité. En effet, elles proposent des produits locaux, de saison, issus d’une agriculture responsable et parfois en vrac.   Le travail des bénévoles permet de réduire les marges et donc d’offrir des prix plus abordables. Il permet également aux membres de la coopérative de consommer de manière plus réfléchie, d'assurer la qualité de leur alimentation et de savoir mieux le communiquer aux clients. Les épiceries sont souvent un lieu d’échange et de rencontre. Elles resserrent le lien entre ville et campagne. Alors si ce modèle vous intéresse, n'hésitez pas à aller leur rendre visite et pourquoi pas à devenir membre d’une épicerie coopérative.

L’essentiel de ce qu’on achète se vend emballé. Seulement, les emballages sont sources de pollutions, surtout en ce qui concerne leur fabrication : émissions de gaz à effet de serre, pollution des eaux, etc. De plus, en Suisse, la gestion des déchets directement imputables aux ménages coute quelques 860 millions de francs par an.  Une solution, c’est le vrac : la vente de produits sans emballage.  Et c’est particulièrement valable pour l’achat de nos produits ménagers. Du fait de leur propriétés qui peuvent être dangereuses pour les enfants, ils sont toujours proposés dans des flacons consignés ou prévus exclusivement à cet usage, bien étiquetés, et souvent dans des pots consignés. Je peux ainsi acheter du salon noir, du savon de Marseille, de la lessive et du détergent vaisselle en poudre ou pastilles à prélever en vrac, aussi bien que du bicarbonate de soude !  À chaque fois que j’achète en vrac, je diminue mon empreinte écologique et je réduis les taxes pour la gestion des déchets.